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[十七]第一次未必是美好的
战争长在一棵树上，有大年也有小年。夏格兰军旅生涯 的开端无聊至极，正是因为遇到了小年。她的小队里有半打入伍多年的老兵，他们有的迫于生计、有的碰上强制征兵，不情愿地领上了军饷，因而从不会奋勇当先。 本来是混口饭吃，假如死在战场上，一家人指靠谁呢？就这样，他们为不知多少名战友挖了墓穴、立了墓碑，自己却依然能在军营的某个角落悠闲地喝着苹果酒。
夏格兰的副手是一个狡猾的猎人，曾经是洛克莫丹的传奇人物。据说他十四岁就杀死了洛克湖里的水怪，并由此赢得了他未来妻子的芳心。也可能正因为婚姻太幸 福，竟磨灭了他的斗志，参加联军后的沙尼耶·卢卡只在某场混乱的救援战中糊里糊涂地立了一次微不足道的战功，得到了提升。作为这个四十人小队的副指挥，他 负责的是文书工作和军容风纪。
士兵的贪生怕死令夏格兰恼恨而厌恶，她盼望着一次大战，以期为他们树立榜样。但八个月的时间，他们只打了三场遭遇战，最后一次甚至是撞上了单人独骑的巨魔侦察兵。
直到荒芜-灼热战区的联军指挥部下达的嘉奖令递到夏格兰手中时，她才知道卢卡是如何汇报这次『战役』的。报告中谎称他们遭遇了敌方一支二十人的先遣队， 夏格兰及全体士兵临危不乱，机智勇敢地取得了完胜。我方无一伤亡，敌军军官被俘，其余全歼。当然，『军官』在押送指挥部途中染上暑热死掉了。夏格兰捏着奖 章的手在颤抖，她克制着怒火说这样做不对，她要纠正。卢卡站了起来，其他队员也站了起来；四十人一言不发，对峙着。夏格兰在他们当中的一些人眼里看到了激 昂的情绪和仇恨的火焰，似乎她成了最能激发斗志的敌人。这种场面让她有些慌乱和胆怯，她想强迫自己表现得强硬，却一句话也说不出来。还是卢卡先开口了，他 很客气：『反正您就要离开这个集体了，上面破费替您准备了告别礼犒劳大家，这不是很好嘛。』是很好，几乎皆大欢喜。夏格兰接受了，怀着一丝屈辱。她不知道 该如何向哥哥解释这次升迁。
岗位调动让夏格兰回到了卡利姆多。这时她手下有了六十人，隶属凄凉-菲拉斯战区。这里的气氛与燥热的荒芜之地有天 壤之别。一来是地域广大而荒僻，令人烦躁，总希望生活中有些动荡；二来战区由人类和暗夜精灵分别管辖，双方为突出本族在联军中的地位都在寻求机会树立更多 的军功。夏格兰只知道身边的人都在摩拳擦掌，她觉得这才是真正的军队，孕育战斗英雄的地方。为此她几乎应该感谢卢卡。
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